近视最常见的病因是眼球过长，光线因此只是聚焦在视网膜前面，而非视网膜之上，以致患者观看远距离景物时会感到模糊，观看近距离景物时则会比较清晰。一般来说，六百度以上为「深近视」，一千度以上则属「病态性近视」 (图1)，近视数愈深，患上并发症机会便愈高。

近视患者眼球不断拉长，近视度数会随之加深，六百度以上为深近视，一千度以上属病态性近视。

　　其中，深近视病人发生白内障、青光眼、黄斑血管增生和出血、黄斑裂孔、黄斑前膜、黄斑劈裂和视网膜脱离等眼疾的风险与正常人相比，风险将会呈倍数增加。单就视网膜脱落而言，四百度近视以下的病人发生视网膜脱落的几率是0.015%，如果近视加深到六百度，则发生脱落的几率将大幅升高至3.2%。以上这些并发症严重时皆可致盲，因此千万不能掉以轻心。

　　因此，家中孩子若没有近视当然最好，若然患有近视，就最好不要超过六百度，不幸近视已经超过六百度，也应尽量避免加深到超过一千度。家中孩子患有近视，家长一定十分关心应该如何帮助孩子减慢近视的加深。(图2)而有研究报导的减慢近视加深方法主要有培养良好的用眼习惯，增加户外活动和使用阿托品(Atropine)眼药水或眼药膏，其中经证实最为有效的是使用阿托品眼药水。

　　阿托品如何减慢近视加深?

　　阿托品为现今最有效防止近视加深的药物。阿托品属于非选择性毒蕈碱受体拮抗剂，药物能够抑制巩膜(即平时俗称的“眼白”)纤维组织生长，减慢或停止眼球进一步增长，从而减慢近视加深，但同时会麻痹控制晶体调节的睫状肌，令眼晴不能自动调节焦点。

　　阿托品减慢近视加深成效如何?

　　香港本地的研究中，阿托品减慢近视加深的有效率达到八成以上，在两组平均达500度近视的本地儿童中，其中一组每日使用浓度1%的阿托品眼药水，持续一年。结果显示，使用眼药水组别的近视度数不变，但没有使用眼药水的组别儿童，近视程度加深了119度。新加坡进行的研究项目中，患有近视的儿童在滴用阿托品两年后，近视度数平均只加深了25度;相反，没有滴用阿托品的对照组儿童近视度数平均加深了120度。